le 18/01/2008
Premier contact avec Stéphane depuis son faux-départ de mercredi. Il nous appelle comme prévu à 19h00, en utilisant pour la première fois un téléphone satellite. Car en pleine taïga, les relais GSM sont plutôt rares ! La communication n’est pas très simple et nous devons nous y reprendre à trois fois pour avoir une ligne de bonne qualité.
Les nouvelles sont excellentes : « Je suis finalement parti d’Ivalo hier matin, malgré les mauvaises conditions météo. La température s’élevait à +4°C et la rivière sur laquelle j’avance était recouverte de 2 à 3 centimètres d’eau. Mais durant la nuit, la température a chutée pour atteindre -15°C. Le moral est au beau fixe et j’avance même un peu plus vite que prévu : j’ai parcouru aujourd’hui une vingtaine de kilomètres au lieu des 12 à 15 prévus. Je vais essayer de continuer à ce rythme tant qu’il fait froid. Aujourd’hui, j’ai vu pour la première fois le soleil se lever : il a été dans le ciel une trentaine de minutes. Puis de 8h30 à 15 heures environ, j’ai eu droit à l’habituel lumière crépusculaire : il ne fait plus vraiment jour, mais on peut tout de même voir. La journée polaire, à cette époque de l’année, est vraiment courte. C’est pendant cette période que j’avance car en pleine nuit, c’est un peu dangereux : ce n’est par exemple pas facile de trouver un endroit fiable pour poser le camp…
Après un faux départ un peu démoralisant, l’expédition semble bien engagée. Ce qui ne veut pas dire qu’elle soit exempte de problèmes : « Il a plu hier et mon équipement a été complètement trempé. Et comme il a gelé dans la nuit, il est devenu dur comme du bois ! Mais j’ai eu de la chance : j’ai trouvé sur la rive du lac une petite cabane de pêcheurs. Je suis actuellement en train d’y faire tout sécher. Je vais aussi en profiter pour soigner mes premières ampoules… »
Et Taïga, dans tout cela ? « Je suis très content d’elle. Durant notre progression, nous croisons des hardes de rennes [troupeaux de rennes, NDLR] et elle reste calme. C’est un bon chien qui travaille bien. Nous formons une bonne équipe ! »
